யாழ் நூலகம் 41 வருட அழிவின் பின்னர் மின் நூலகமாக மாறுகிறது

யாழ்ப்பாணம் பொது நூலகம் எரிக்கப்பட்டதன் 41வது ஆண்டு நினைவு தினம் இன்று அனுசரிக்கப்படுகிறது. இலங்கையின் வரலாற்றில் ஒரு கரும்புள்ளியை ஏற்படுத்திய கடந்த காலத்தில் ஒரு இருண்ட நாளில் நடந்த குற்றம் இன்றும் தெளிவாக நினைவில் உள்ளது.

விலைமதிப்பற்ற அறிவாற்றல் மிக்க இந்த நூலகத்தின் அழிவை வடமாகாணம் மட்டுமல்லாது முழு இலங்கையும் கல்வி நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டுள்ள சர்வதேச சமூகமும் சுமக்க வேண்டியிருந்தது.

யாழ்ப்பாண நூலகம் இன்றும் இப்பகுதியில் உள்ள பெரிய நூலகங்களில் ஒன்றாக இருப்பதே இதற்குக் காரணம்.

1981 ஆம் ஆண்டு மே மாதம் 31 ஆம் திகதி இரவு யாழ் பொது நூலகம் ஒரு திட்டமிட்ட கும்பலால் தீக்கிரையாக்கப்பட்டது.

20 ஆம் நூற்றாண்டின் இனப்படுகொலை அழிவின் மிக வன்முறையான உதாரணங்களில் ஒன்றாக இது கருதப்படுகிறது. அழிக்கப்பட்ட நேரத்தில், இது 97,000 புத்தகங்கள் மற்றும் கையெழுத்துப் பிரதிகளுடன் ஆசியாவிலேயே மிகப்பெரிய நூலகமாக இருந்தது.

யாழ் நூலகம் ஆரம்பம்

யாழ்ப்பாணப் பகுதியில் வாழ்ந்த . சமூக ஆர்வலரான கே. எம் செல்லப்பா, அறிவை மற்றவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளும் நோக்கத்தில் 1933 இல் இலவச இல்ல நூலகத்தைத் தொடங்கினார்.

அது, ஒரு சில செய்தித்தாள்கள் மற்றும் பத்திரிகைகளில். செல்லப்பாவின் யோசனையைப் பாராட்டி, அறிவுத் தாகம் கொண்ட புத்தகப் பிரியர்கள் கூட்டம், ஜூன் 9, 1934 இல் கூடி நூலகம் அமைக்க ஒரு குழுவை நியமித்தது.

தலைவராக அப்போதைய யாழ்ப்பாண மேல் நீதிமன்ற நீதிபதி ஐசக் தம்பையா தெரிவு செய்யப்பட்டார். கே. எம். செல்லப்பா செயலாளரானார்.

இக்குழுவின் முயற்சியால் 1934 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் 1 ஆம் திகதி யாழ்ப்பாணம் ஆஸ்பத்திரி வீதியில் உள்ள மின் நிலையத்திற்கு முன்பாக ஒரு சிறிய வாடகை அறையில் நூலகம் ஒன்று திறக்கப்பட்டது. ஆரம்பத்தில், நூலகத்தில் 844 புத்தகங்கள் மற்றும் சுமார் 30 செய்தித்தாள்கள் மற்றும் பத்திரிகைகள் இருந்தன, ஆனால் இது அறிவுள்ள இளைஞர்கள் மற்றும் பெரியவர்களால் நிதியுதவி செய்யப்பட்டது.

காலை 8 மணிக்கு திறக்கப்பட்டு இரவு 7.30 மணி வரை திறந்திருந்தது. யாழ் நூலகச் சங்கத்தால் ஓராண்டு காலம் பராமரிக்கப்பட்டு வந்த இந்நூலகம் 1935 ஆம் ஆண்டு சனவரி 1 ஆம் திகதி யாழ்ப்பாணம் பிரதான வீதியில் உள்ள வாடகைக் கட்டிடத்திற்கு 1934 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் மாதம் 20 ஆம் திகதி நடைபெற்ற குழுக் கூட்டத்தின் முடிவின் பேரில் புத்தகங்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருவதாலும் தேவையின் காரணமாகவும் மாற்றப்பட்டது. அதிக இடம் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.

அதன் முதல் நூலகர் சி.எஸ். ராஜரத்தினம். அப்போது உறுப்பினர் கட்டணமாக ரூ.3க்கு புத்தகங்கள் விநியோகம் செய்யப்பட்டு வந்தது.

இந்த நூலகத்தின் புகழ் மிக அதிகமாக இருந்ததால், அனைத்து நவீன வசதிகளுடன் கூடிய நிரந்தரக் கட்டிடம் தேவைப்பட்டது. 1950களில் யாழ் நூலகம் தாங்க முடியாத எண்ணிக்கையில் வாசகர்களைக் கொண்டிருந்தது. நிரந்தரமான மற்றும் வசதிகளுடன் கூடிய நூலகம் இல்லாதது கடுமையாக உணரப்பட்டது.

அதன்படி புதிய நூலகம் அமைப்பதற்கான நிதி சேகரிப்பு குறித்து ஆராயும் மாநாடு யாழ்.மாநகரின் முதலாவது மேயர் சாம் தலைமையில் நடைபெற்றது. இந்திய கலைஞர்களை நடனம் மற்றும் இசை நிகழ்ச்சிகள், திருவிழாக்கள் மற்றும் லாட்டரி விற்பனைக்கு பயன்படுத்த பரிந்துரைக்கப்பட்டது, இதன் மூலம் அமைப்பாளர்கள் எதிர்பார்த்ததை விட அதிக பணம் திரட்டப்பட்டது.

நூலகக் குழுவால் நூலகம் கட்ட அழைக்கப்பட்ட அறிஞர்களில் சென்னையைச் சேர்ந்த கட்டிடக் கலைஞர் கே.கே. தி. நரசிம்மன், நூலக அறிவியலில் நிபுணரான பேராசிரியர் எஸ்.எஸ். ஆர். ரங்கநாதனும் அடங்குவர்.

நூலகக் கட்டிடத்தை கட்டிடக் கலைஞர் கே.எஸ். தி. நரசிம்மன். இவர் இலங்கையின் பிரபல கட்டிடக்கலை நிபுணரான ஜெஃப்ரி பாவாவின் நண்பர் என கூறப்படுகிறது.

தீ வைப்பு

தமிழர் ஐக்கிய விடுதலை முன்னணி 1977 தேர்தலில் தமிழ் மக்களிடமிருந்து தனிநாடுக்கான ஆணையைப் பெறுவதற்காகப் போட்டியிட்டது. ஆனால் 1982 ஆம் ஆண்டளவில், இரண்டாம் நிலை நிர்வாகத்திற்கான முன்மொழியப்பட்ட மாவட்ட அபிவிருத்தி சபை முறையை ஏற்க அவர்கள் ஒப்புக்கொண்டனர்.

 மாவட்ட அபிவிருத்திச் சபை முறைமைக்கான கலந்துரையாடல்களில் மத்தியஸ்தராகச் செயற்பட்டவர் செல்வநாயகத்தின் மருமகன் பேராசிரியர் அ. ஜே. வில்சன்.  

அது மாவட்ட அபிவிருத்திச் சபை முறைமைக்கு சார்பாக தமிழர் ஐக்கிய விடுதலை முன்னணி (TULF) பாராளுமன்ற உறுப்பினர்கள் இணையக் கூடாது என தமிழீழத்திற்கான ஆயுதப் போராட்டத்தை முன்னிறுத்தும் குழுக்களின் ஒருதலைப்பட்சமான  எதிர்ப்புக்கு மத்தியிலாகும்.

அந்தத் தேர்தலில் ஆளும் கட்சி போட்டியாக மாறியதால், அந்தத் தேர்தலில் பயங்கரவாதக் குழுக்கள் தங்கள் செயல்பாடுகளை அதிகப்படுத்த முடிந்தது.

தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பின் கடைசி பிரச்சாரக் கூட்டத்தில் கடமையில் ஈடுபட்டிருந்த இரண்டு பொலிஸ் உத்தியோகத்தர்கள் பயங்கரவாத கும்பலால் கொல்லப்பட்டதை அடுத்து யாழ்ப்பாணத்தில் மோதல்கள் வெடித்தன. தொடர்ந்து வன்முறை வெடித்ததால் கடைகளுக்கு தீ வைக்கப்பட்டது.

அன்றிரவு யாழ்.நூலகம் மீது நடத்தப்பட்ட தீவைப்பு சம்பவம் யாழ்ப்பாணத்தில் நடந்த மிகப் பெரிய சோகமாகும்.

1981 ஆம் ஆண்டு யாழ் நூலகத்திற்கு தீ வைத்தமைக்காக 2016 ஆம் ஆண்டு பதவி வகித்த ஐக்கிய தேசியக் கட்சி அரசாங்கத்தின் சார்பில்  தான் மன்னிப்புக் கோருவதாக  அன்றைய பிரதமர் ரணில் விக்கிரமசிங்க  தெரிவித்தார்.

2016 டிசம்பரில் 6ஆம் திகதி , வடக்கின் அபிவிருத்தி நடவடிக்கைகளுக்கான    பாராளுமன்றத்தில் இடம்பெற்ற காரசாரமான விவாதத்தின் போதே  பிரதமர் மன்னிப்புக் கோரினார். 

“எங்கள் காலத்தில் நூலகம் தீப்பிடித்தது. அதற்காக நாங்கள் வருந்துகிறோம், மன்னிப்பு கேட்டுக்கொள்கிறோம்” என்று பிரதமர் கூறினார்.

மின் நூலகமாக மாற்ற திட்டமிட்டுள்ளது

தீ விபத்தின் பின்னர் படிப்படியாக கட்டியெழுப்பப்பட்ட யாழ் பொது நூலகம் யாழ் மாநகர சபையால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது.

புத்தகங்களை வாங்குவதற்கு ஆண்டுக்கு ஒரு மில்லியன்களுக்கு மேல் செலவாகும். யாழ் பொது நூலகத்தின் தற்போதைய திறன் 99000 புத்தகங்கள், அனைத்து துறைகளுக்கும் பொருத்தமான புத்தகங்கள் உள்ளன. தற்போது 3,000க்கும் மேற்பட்ட உறுப்பினர்கள் உள்ளனர்.

இது அனைத்து வயதினருக்கும் மற்றும் இளங்கலை மற்றும் முதுகலை மாணவர்களுக்கும் கூட புத்தகங்களைக் கொண்டுள்ளது.

புத்தகங்கள் தவிர, தனி செய்தித்தாள் பிரிவு உள்ளது. 19 சிங்கள, தமிழ் மற்றும் ஆங்கில மொழிப் பத்திரிகைகள் தினசரி வாசிப்புக்காக வைக்கப்பட்டுள்ளன. எப்பொழுதும் வாசகர்களால் நிரம்பி வழியும் யாழ் நூலகத்திற்கு அரச தரப்பிலிருந்தும் தூதரகங்களிலிருந்தும் பெருமளவு ஆதரவு கிடைத்துள்ளது. இந்திய உயர் ஸ்தானிகராலயம் அமெரிக்க மற்றும் சீன தூதரகங்கள் மூலமாகவும் உதவிகளை வழங்கியுள்ளது.

தீவிபத்து நிகழ்ந்து 41 ஆண்டுகள் நிறைவடைந்த நிலையில், யாழ்ப்பாண நூலகத்தை மின் நூலகமாக மாற்றுவதற்கான பூர்வாங்க பணிகள் தொடங்கியுள்ளன. அது உண்மையாக மாற இன்னும் காலம் பிடிக்கும். இதன் மூலம் உலகில் எங்கிருந்தும் மக்கள் யாழ் பொது நூலகத்தில் உள்ள புத்தகங்களை இணையத்தில் அணுக முடியும்.

இத்திட்டம் வெற்றியடையும் பட்சத்தில் யாழ்.பொது நூலகம் யாழ்ப்பாண மக்களுக்கு மட்டுமன்றி முழு உலகத்திற்கே முக்கியத்துவம் வாய்ந்த மற்றும் மதிப்புமிக்க நூலகமாக மாறும் என்பதில் ஐயமில்லை.